Es sind die 50er-Jahre, die Ära des Rock 'n' Roll. Die Teenager Richie Cunningham, Arthur "Fonzie" Fonzarelli, Warren "Potie" Weber und Ralph Malph sind dicke Freunde. Der schüchterne Richie wohnt mit seiner Schwester Joanie bei den Eltern Howard und Marion. Der obercoole Fonzie ist nicht nur Richies bester Freund, sondern auch sein Vorbild. Er zeigt Richie vor allem im Umgang mit Frauen, wo's langgeht. Joanie liiert sich mit Fonzies Cousin Chachi, Richie kommt mit Lori Beth Allen zusammen. Später gehen Richie und Ralph zum Militär und verlassen die Stadt. Zur gleichen Zeit zieht Marions Neffe Roger Phillips zu und wird Lehrer an der örtlichen High School.